在中国国际法学会年会召开前夕，11月6日下午，外交部国际法咨询委员会在北京举行，中国社会科学院国际法研究所副所长、中国社会科学院大学法学院副院长柳华文教授作为委员会委员参加会议并发言。11月7日晚上，柳华文教授参加中国国际法学会常务理事会会议。
11月8日上午，柳华文出席中国国际法学会成立40周的纪念大会暨2020年学术年会在北京外国语大学举行。大会由中国政法大学、外交学院、北京理工大学和北京外国语大学共同承办。前会长、十三届全国人大常委会副委员长曹建明等应邀出席会议。外交部副部长罗照辉、中国法学会书记陈训秋、最高人民法院副院长杨万明、中国国际法学会会长黄进等致辞。来自政府机关、高校及其他相关实务部门和研究机构的300余位代表现场参加会议，500余人通过网络视频方式参会。
柳华文教授介绍，改革开放之初，在邓小平同志“要大力加强对国际法的研究”的号召下，中国国际法学会正式成立。学会的成立与中国社会科学院有密切的联系。1980年2月2至5日，中国国际法学会成立大会在北京召开，中国社会科学院法学研究所、上海社会科学院法学研究所、国际问题研究所等研究单位，全国高校法律系、政法学院、外贸学院和海运学院等教学部门，以及外交、政法、外经贸、交通、金融等有关部门的代表共200余人参会。汪道涵、邵天任、任建新、陈体强、王铁崖、周子亚等专家学者在大会发言。大会推举中国社会科学院副院长宦乡担任学会首任会长。
中国社会科学院法学研究所徐鹤皋研究员曾担任学会秘书长。中国社会科学院荣誉学部委员刘楠来研究员曾任《中国国际法年刊》主编。柳华文教授曾任《中国国际法年刊》执行编委、副主编，现任主编。
柳华文教授强调，中国国际法理论与实践有更加密切的联系，党的十九届五中全会审议通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十四个五年规划和二o三五年远景目标的建议》提出“积极参与全球治理体系改革和建设，加强涉外法治体系建设，加强国际法运用，维护以联合国为核心的国际体系和以国际法为基础的国际秩序”具有深远意义。
本次年会为期两天，主题为“大变局下的新使命：国际法在国家治理和全球治理中的作用”。与会代表围绕国家治理体系及治理能力现代化与国际法、全球治理体系变革与国际法、全球公共卫生与国际法三大主要议题展开了研讨。
